Sintomi della fobia sociale

La fobia sociale può iniziare a manifestarsi già dall'infanzia. Spesso scatena un'intensa paura e induce a evitare una o più tipologie di situazioni sociali in cui si è esposti al possibile giudizio degli altri.

In particolare, l'eccessiva sensibilità alla critica, il timore di essere considerati stupidi, ridicoli, goffi, la paura di non essere all'altezza possono causare:

• calo del rendimento scolastico, anche in persone intelligenti e preparate. La perdita di prestazione si manifesta soprattutto durante le interrogazioni a scuola o gli esami orali all'università, con il rischio di balbettare o di fare scena muta
• timidezza eccessiva nell'interagire con persone nuove, specie se del sesso opposto (in particolare la timidezza con le ragazze e le donne)
• difficoltà in ambito lavorativo, soprattutto quando ci si relaziona con i propri superiori e con figure di autorità o quando si deve parlare in pubblico
• tendenza all'isolamento sociale e a preferire attività solitarie o svolte in presenza di pochi amici fidati
• atteggiamenti che servono a mascherare l'ansia, come dire bugie, recitare una parte, fare il "pagliaccio" o il "bullo", mostrando un'aggressività eccessiva e fuori luogo
• sviluppo di sintomi depressivi causati soprattutto dai sentimenti di solitudine, di isolamento, dalla sensazione di sentirsi "diversi" o inadeguati nei confronti degli altri
• abuso di tranquillanti o alcol nel tentativo di sentirsi più disinibiti e a proprio agio quando ci si trova insieme ad altre persone.

Le conseguenze sul comportamento e sul fisico

Sul piano del comportamento chi soffre di fobia sociale tende a:

• parlare con un tono di voce ridotto
• abbassare lo sguardo, evitando di guardare negli occhi i propri interlocutori
• torcersi le mani o tenere in mano un oggetto per ridurre l'ansia
• scusarsi eccessivamente, anche quando non è necessario

A livello fisico la presenza di disagio nelle situazioni sociali può portare a:

• tremare
• arrossire
• sudare eccessivamente
• sentire una morsa allo stomaco
• aver bisogno urgente di urinare
• avere nausea e vomito
• avere palpitazioni
• sentirsi confusi e storditi

La presenza di questi sintomi spesso può innescare un circolo vizioso in cui la persona con fobia sociale, temendo che il proprio disagio sia visibile anche agli altri, sente accentuarsi la paura di fare brutta figura o di essere giudicata negativamente.